牛のお産は昼も夜もお構いなし

一貫経営の潮風ファームでは、繁殖から肥育、食肉出荷までをひとつの流れとして取り組んでいて、 その中で、子牛と母牛を世話する繁殖部門と、隠岐牛を生産する肥育部門の2つがあり、私がいるのは繁殖部門です。 繁殖部門の朝は早くて、朝5時半には出社して餌やりから仕事が始まります。
他にも、例えば前日夕方に発情した牛がいる場合は種付けの仕事もありますね。
統計的に発情から何時間後、みたいなものがあるんですが、早すぎてもだめだし遅すぎてもだめなので、しっかりと排卵のタイミングを見計らっておこないます。
種付けは、家畜人工授精師という牛専門の国家資格がないとできませんが、排卵のタイミングは…まあ、こればっかりは見たら分かるとしか説明のしようがないですね(笑)
仕事に慣れていくに連れて分かるようになっていったんじゃないかな。
そして種付けの後にはお産が待ってます。牛は昼夜関係なく年中産み続けるので、だいたい2日に1回のペースで立ち会ってます。
繁殖のスタッフはスマホや端末を使って牛舎の監視カメラが常にチェックできるので、どこにいても駆けつけられますが、夜のお産は基本的に全員出動して対処していますね。
大変なのは海士町には獣医がいないことでしょうか。しかも、隠岐諸島で獣医師のいないのは中之島（海士町）だけなんですよ。
もし何かあっても治療行為も出来ません。そういう場合は電話で獣医師の指示を仰ぎながら、私たちのできる範囲で対処したり。帝王切開が必要になった時などは船を出して獣医を迎えに行ったり。
年に1度くらいはそういうこともありますね。

この仕事って、「やりがいがないことがやりがい」じゃないかなと考えてます。
牛には当然個体差もあるし、それぞれで毎日の状態も変わってくる。
とにかくやってもやっても追いつかないので、達成感があるようでないみたいな、そういう牛との微妙な駆け引きのすべてがやりがいといえるかも知れません。
種付けひとつとっても、同じ母親から同じ種で生まれた子でも、全然違ったりしますから、そういう部分が面白い仕事なんですよね。
種の選択肢もいろいろとあるので、母親の系統とか、父親にはこういう能力があるとか、組み合わせは数え切れないほどありますが、それを考える暇もないくらい仕事に追われていますけどね。